书共分七章，前五章为水电站（群）的水能规划部分，主要讲述水能开发利用的原理和方式，水库特性及分类；径流调节；水能计算；电力系统的有关知识；水电站经济评价；水电站主要参数选择；水电站厂内经济运行和水库（群）调度等。后两章为水电站建筑物部分，重点讲述水电站水利枢纽及其主要建筑物的特性；水电站发电厂房的布置、运行、结构型式和设计方面的基本知识。
本书是热能与动力工程专业“水利水电动力工程”方向水能利用课程教材，也可供有水利水电工程、水文与水资源工程等专业的师生及工程技术人员参考。