2003年8月13日上午，水利部副部长、《中国水利发展报告》编委会主任敬正书同志在水利部主持召开“中国水利发展报告”首次编委会。会上，敬正书同志对即将启动的《中国水利发展报告》项目和同时开始编纂的《2004：中国水利发展报告》给予了高度肯定。

　　会议主要研究和确立“中国水利发展报告”的工作方案和编写大纲。《中国水利发展报告》将以年度“蓝皮书”的形式（每年出版一卷），及时总结水利改革和发展的理论研究成果和实践经验，更好地宣传中央的治水方针和部党组的可持续发展水利思路。该书的策划得到部领导的高度重视，水利部汪恕诚部长批示，报告要强调理论性，有别于《中国水利年鉴》，篇幅不宜过多。敬正书副部长说，《报告》项目“与时俱进，应运而生”，具有重要的现实指导意义。他在会上强调，报告要成为理论研究和创新的载体，对外宣传的窗口，高层次、高质量、高水平，具有理论性、前瞻性和指导性的参阅报告；在内容上要以发展为主题，以水权水市场为基础，以改革为重点，以体制和机制为落脚点；要体现和贯彻党的“十六大”精神及“三个代表”重要思想，体现新时期中央治水方针、中央领导提出的全面发展观和水利部党组提出的治水新思路。

　　会议经过讨论，初步确定了报告的工作方案和编写大纲，并对报告的主要内容进行了细化。报告主要内容包括：年度报告、专题报告、专家论坛、案例分析、国际水利和资料汇编等六个部分。其中年度报告将从可持续发展水利的高度，反映上一年度水利改革与发展的重大进展，对重大水利政策的出台进行背景分析；并结合经济社会发展形势与宏观政策走向对水利工作的要求，对水利发展趋势和下一阶段的工作重点进行预测性分析，提出相应的对策和措施。会议还就该书的宣传、发行及运作机制进行了讨论。

　　编委会成员水利部办公厅主任顾浩、规计司司长矫勇、政法司司长高而坤、发展研究中心主任王晓东、中国水利水电出版社社长汤鑫华等同志到会并分别发言，其他来自办公厅、经调司、发展研究中心及出版社的编写组成员也参加了会议。大家一致表示要使该书成为高质量的、有水利特色的、权威性的重要图书。

　　《中国水利发展报告》项目最初由中国水利水电出版社提出并策划，后与水利部发展研究中心共同商讨，双方不谋而合。两家单位的领导对该项目的设想达成了高度的共识，并都表示尽最大努力办好这件事情。此次会议的召开标志着报告的编纂出版工作进入了实质性的阶段，为该书2004年卷明年1月的推出打下了良好的基础。